L’escalier sur limon central, actuellement très en vogue, est composé d'une poutre sur laquelle s'articulent les marches, telle une colonne vertébrale, pouvant être tubulaire, ronde, carrée ou rectangulaire. Ce support est la plupart du temps central, mais peut également être déporté ou dédoublé.

La forme la plus classique d’un escalier est dite « à la française ». L’escalier est alors constitué de marches et éventuellement d'un ou de plusieurs paliers, en étant adossé à au moins un mur porteur. La plupart de ces escaliers sont situés dans des cages d'escalier, c'est-à-dire des espaces réservés à cette construction.

À la différence d'un escalier à la française, sur lequel les contremarches et les marches sont encastrées, les marches d'un escalier à l'anglaise sont fixées au-dessus d'une poutre dentelée ou crantée. Bien souvent, les escaliers à l'anglaise ne sont soutenus par aucun (ou un seul) mur porteur, et sont composés d'un quart tournant, c'est-à-dire d'un palier au-dessus des premières marches qui fait la liaison avec le reste de l'escalier.

L’encombrement au sol de ce type d’escalier est systématiquement plus réduit que les autres formes d'escaliers. La grande rigidité de ces escaliers vous permet de desservir plusieurs niveaux aisément, sur de grandes hauteurs, en gagnant de la place dans votre bâti, sans négliger la sécurité.